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As festas juninas foram trazidas ao Brasil pelos portugueses, ainda durante o período colonial. Também conhecidas por Festa de São João ou Festa dos Santos Populares, essas festividades têm origem no período pré-gregoriano, como uma festa pagã em comemoracão à grande fertilidade da terra e às boas colheitas, especialmente celebradas em países do norte da Europa.

No Brasil recebeu o nome de junina, inicialmente de joanina, de São João, porquê acontece no mês de junho. Além de Portugal, a tradição teve influência de vários países cristianizados, dos quais são oriundas as comunidades de imigrantes que chegaram ao Brasil em meados do seculo XIX. Todos estes elementos culturais misturaram-se, ao longo do tempo, aos aspectos culturais dos brasileiros (índios, afro-brasileiros) nas diversas regiões do país, tomando características particulares em cada uma delas.

A festa de São João é típica da região Nordeste. Por ser uma região árida, o Nordeste agradece anualmente a São João, São Pedro e Santo Antônio pelas chuvas trazidas às lavouras. Além de alegrar o povo da região, as festas representam um importante momento econômico, pois muitos turistas são atraidos às cidades nordestinas e acompanham os festejos.

O local onde acontecem as festas é chamado de arraial, um largo espaço ao ar livre, cercado ou não, onde barracas são erguidas unicamente para o evento. Geralmente o arraial é decorado com bandeirinhas de papel colorido, balões e palha de coqueiro. Lá acontecem as quadrilhas (danças típicas da festa junina) forrós, leilões, bingos e casamentos caipiras.

Comidas tipicas - como o mês de junho é época da colheita do milho, grande parte dos doces, bolos e salgados, realacionados às festividades, são feitos desse alimento. Pamonha, curau, milho cozido, canjica, cuzcuz, pipoca, bolo de milho, são apenas alguns exemplos. Além das receitas de milho, são comidas tradicionias: arroz doce, bolo de amendoim, bolo de pinhão, bombocado, broa de fubá, cocada, pé-de-moleque, quentão, vinho quente, batata doce e muito mais.

As fogueiras - as fogueiras na festa junina representam a chama de vida e boas novas. Ela serve também para aquecer as comidas típicas e enfeitar o arraial. Normalmente são rodeadas de lanternas e bandeirinhas. Como a festa acontece em um mês de temperaturas mais baixas, as fogueiras servem também para criar um ambiente quente e acolhedor.

Balões - os balões servem para avisar que a festa vai comecar: são soltos de cinco a sete balões para identificar o início da festança. No entanto, hoje em dia, a prática de soltar balões é proibida por lei devido ao risco de incêndio. Sendo assim, os balões de papel colorido são meramente decorativos e ajudam, junto com as bandeirinhas, a enfeitar a festa.

O mastro de São João - conhecido em Portugal também como o mastro dos Santos Populares, o mastro é erguido durante a festa junina para celebrar os três santos ligados a essa festa. No Brasil, no topo de cada mastro, são amarradas três bandeirinhas simbolizando esses santos.

Quadrilha - é a mais conhecida dança na festa junina e é feita para agradecer a boa colheita e homenagear São João, Santo Antnio e São Pedro. A tradicão manda que um marcador comande a dançaa que é caracterizada por comandos que os participantes devem obedecer. As pessoas, vestidas de matuto ou a caipira, executam diversas evoluções em pares de número variável. Em geral o par que abre o grupo é um noivo ou uma noiva, já que a quadrilha pode encenar um casamento fictício. Esse ritual matrimonial da quadrilha liga-se às festas de São João europeias que tambem celebram aspirações ou uniões matrimoniais.

Fonte: www.pt.wikipedia.org/wiki/Festa_junina, www.smartkids.com.br/especiais/festa-junina.html, www.brasilescola.com/datacomemorativas/festa-junina.htm, www.suapesquisa.com/.../historia_festa_junina.htm.

Última atualização em 16/06/2011