Carlos Skliar, docente da Faculdade de Educação da Universidade Federal do Rio Grande do Sul e pesquisador de "necessidades educacionais especiais" – surdez – e fundador do NUPES - Núcleo de Pesquisas e Estudos Surdos, discorre sobre a polaridade normalidade/diferença, utilizando conceitos paralelos e de alcance antropologicamente mais amplos: mesmidade/alteridade.

Sua estruturação se dá a partir concepção da antropologia como uma disciplina focada no estudo da diferença.

Serve-se de Foucault para historiar a surgimento do conceito de normalidade e sua contaminação pelas idéias de eugenesia – além de Davis (entre outros autores) para introduzir a noção de Desability Studies no lugar de estudos sobre a diversidade.

Fala ainda de dimensões da alteridade – tempo e espaço, temporalidade e espacialidade – como elementos essenciais para a compreensão de seus argumentos.

Alude a uma pedagogia da diferença, chamando a atenção para a necessidade de revisão da base conceitual das abordagens correntes dos estudos e intervenções sobre a deficiência, contaminados por modelos estratificados e que reproduzem, mecanicamente, o discurso da mesmidade e não o discurso da alteridade.

Os textos são a reprodução de um curso ministrado por ele em Buenos Aires, Argentina, em julho de 2001.

O autor utiliza uma linguagem pouco formal (e quase irreverente) no sentido da construção do texto e muito próxima da linguagem verbal que caracteriza uma transcrição de aulas.

A apreciação do texto "Apresentação" nos dá uma idéia da profundidade e (apesar das aparências) clarividência constantes no pensamento de Skliar:

Entre o e se o outro não estivesse aí? E a atenção à diversidade – notas para um esclarecimento tão confuso quanto estranhável.

A intenção do livro, diz o autor, está atravessada por um eixo que não deixa de ser caótico, obscuro e ainda retraído: a questão do outro.

Esta questão, já há algum tempo, vem sendo banalizada, moralizada e mais intensamente ainda quando pensamos na questão do outro especificamente na educação.

Cita Jacques Derrida: "atualmente, as palavras outro, respeito ao outro, abertura ao outro, etc., começam a se tornar um pouco enfadonhas; há algo que se torna mecânico neste uso moralizante da palavra outro".